Babberich vroeger en nu

In de 13e eeuw legde men al dijkjes langs de rivier om de bruikbare gronden (waarvan er maar weinig waren omdat het grootste gedeelte moeras was) en een aantal kleine buurtschappen

zoals Babberich, Holthuysen en Camphuysen en een enkele verspreide boerderij tegen het wassende water te beschermen. Samen vormde dit gebied "de polder Babberich", waarvan de leiding bij de inwoners van Camphuysen lag. Begin 19e eeuw ging de leiding over het poldergebied over naar het huis Babberich (ook Halsaf genoemd).

Door Babberich liep een landweg (ook postweg genoemd) die van belang was voor het handelsverkeer en daarom ook officieel voor verzanding (verharding) in aanmerking kwam.

 

Van groot belang voor de ontwikkeling van Babberich was de komst van de Minderbroeders Capucijnen.Zij begonnen in augustus 1883 aan de bouw van een klooster onder leiding van een broeder overste, broeder timmerman en een broeder metselaar. In 1885 was de inzegening  van kerk en klooster.

Het klooster had een tweeledig doel: ten eerste als basis van waaruit de broeders capucijnen hun geestelijk werk verichtten in de omgeving maar ook over de rest van Nederland en ten tweede als opleidingsklooster waar aspirant-priesters hun opleiding kregen tot capucijn .

Naast deze opleiding werd hen ook geleerd te werken op het land,bos en in de bouw.

In 1965 werd het klooster opgeheven en overgedragen aan de zusters Clarissen Capucinessen.

In december 1995 vertrekken de zusters en wordt het klooster overgenomen door

"stichting volkshuisvesting Zevenaar". Dezen maken een appartementencomplex van het klooster.

 

In oude akten uit 1363 komt het kasteel al voor en wordt bewoont door de familie De Neree tot Babberich. In 1786 wordt het kasteel tot op de fundamenten afgebroken en werd het huidige huis gebouwd. Zoals bij elk kasteel hoort ook bij Halsaf een legende. De legende rept over een dienstmaagd die alleen op het kasteel was achtergebleven. Zij hoort een gerucht en merkt dat  6 mannen door een klein raam naar binnen willen. Zij hakt de man die als eerste naar binnen kruipt het hoofd af  en trekt vervolgens het lichaam naar binnen waarna ze met hese stem de anderen aanspoort om binnen te komen. Die ondergaan allen hetzelfde lot.

De familie De Neree heeft een belangrijke bijdrage geleverd in het Babberichse schuttersgebeuren. Vele jaren heeft een De Neree als president van Schuttersvereniging St. Jan zich dienstbaar gemaakt voor de vereniging. Nadat Halsaf in 2004 verkocht is aan de firma Summaest van de Heer E. v/dSchaft , neemt deze tevens de rol van president van Schutterij St. Jan over.

 

Babberich valt als kleine gemeenschap onder de gemeente Zevenaar. Het heeft een kleine kern met ongeveer 2000 inwoners. In het dorp zijn, 2 kapperszaken,1 winkel, 1 fietsenzaak(race& mountainbike speciaalzaak)       1 taxibedrijf, 1 drogisterij(tevens postagentschap), 3 campings, 3 gelegenheden voor 'bed en breakfast' (o.a. op kasteel Halsaf) en 5 horecagelegenheden aanwezig, daarnaast zetelen er diverse zelfstandige ondernemers.

In Babberich zijn zo'n 27 verenigingen in de meest uiteenlopende richtingen actief.

Hierbij willen wij er 2 noemen. Ten eerste de grootste en oudste vereniging , Schuttersgilde St.Jan, opgericht in1874 en met rond de 1000 leden nog altijd een bloeiende vereniging. Daarnaast mag ook voetbalclub S.V. Babberich niet ontbreken. Deze club speelt al 21 jaar in de KNVB hoofdklasse, wat voor zo'n kleine gemeenschap een unicum is.

Uit de genoemde ondernemingen blijkt al dat Babberich een toeristisch aantrekkelijk grensdorp is. Het is een goede uitvalsbasis voor wandel en fietstochten waarvan 'de geldersepoort-route' een van de bekendste is.